Hace algunas décadas fue frecuente utilizar láminas de politileno negro como acolchado en las plantaciones de frutales jóvenes pero los principales inconvenientes de esta técnica fueron la aparición de enfermedades fúngicas y la costosa y penosa retirada del residuo, ya que los restos quedan en el medio como contaminantes durante años.

En este artículo se muestran los ensayos con un material biodegradable elaborado a partir de restos de sacos de yute en dos grosores diferentes así como un material no degradable elaborado a partir de retales de confección de ropa en plantaciones de perales y cerezos.

Ventajas e inconvenientes del acolchado, evaluación de materiales biodegradables como alternativa al PE.

El ensayo tuvo lugar en Montañana (Zaragoza) durante los años 2014 y  2015.

Los plásticos biodegradables y los de papel fueron igual de eficaces contra las malas hierbas que el PE. Los papeles fueron los únicos materiales que impidieron la emergencia de la juncia.

En esta comunicación se presentan los principales resultados obtenidos después de 10 años de realización de ensayos con materiales de acolchado biodegradables en tomate de industria y pimiento. Los ensayos se han llevado a cabo en Zaragoza, Navarra, La Rioja, Ciudad Real, Navarra y Lleida siguiendo el mismo protocolo durante los años 2006-08 con tomate de industria empleando plásticos biodegradables y oxodegradable, papeles, PE, paja de cebada y testigos sin acolchar (sin desherbar y con desherbado manual). Posteriormente, se utilizaron también otros materiales en tomate y, desde el año 2011, se están ensayando dos nuevos plásticos biodegradables en pimiento, sustituyendo a otros. Los resultados muestran como el control de las malas hierbas es satisfactorio para todos los acolchado plásticos ensayados, exceptuando la juncia (Cyperus rotundus), que los atraviesa. Los papeles, en cambio, controlan esta especie. La degradación de los plásticos biodegradables empieza antes en la parte enterrada pero en todos los casos se ha mantenido el material en campo hasta el final del ciclo sin producirse levantamientos. En los papeles, en cambio, en determinados años y localidades habría sido útil realizar un ligero aporcado 15 días después del transplante para evitar que la rápida degradación de la parte enterrada cause que el viento levante la parte exterior del acolchado. En cuanto al rendimiento, tanto el tomate como el pimiento cultivados sobre los acolchados plásticos y de papel muestran elevadas producciones, siendo en tomate las máximas para PE pero en varios casos se observa la tendencia de ser superadas por algunos materiales biodegradables en pimiento. Las múltiples situaciones de los productores de cultivos hortícolas con objetivos diversos causan que sea necesario disponer de variados materiales que solucionen las respectivas problemáticas.